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3 choses à savoir sur L'Islande
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Les bains chauds : une tradition bien ancrée
Depuis des siècles, les Islandais profitent des nombreuses sources chaudes que leur offre le volcanisme de l’île. Inspirés par les traditions ancestrales des bains thermaux, ils ont peu à peu aménagé une multitude de piscines, devenues de véritables lieux de détente, de rencontre… et de vie sociale.
Aujourd’hui, qu’ils soient naturels ou construits, ces bains font pleinement partie de l’identité islandaise et reste un incontournable lors de votre voyage en Islande . La natation est même enseignée dès le plus jeune âge… et parfois obligatoire pour valider certains diplômes !
Une femme à la présidence
Les volcans et glaciers : 4 lieux incontournables à voir absolument
L’Islande, terre de feu
Les volcans ont littéralement sculpté l’Islande, donnant naissance à ses paysages spectaculaires : champs de lave, geysers, sources chaudes, cratères et impressionnantes falaises basaltiques.
Avec près de 130 volcans, dont une trentaine toujours actifs, cette île posée sur la dorsale médio-atlantique est un véritable laboratoire géologique. Âgée de “seulement” 15 à 20 millions d’années, l’Islande n’existait même pas à l’époque des dinosaures.
Aujourd’hui, son volcanisme n’est pas seulement spectaculaire : la géothermie qu’il génère est aussi l’un des piliers de l’économie islandaise.
Quand les Islandais ont combattu un volcan... à coups de tuyaux !
L’éruption de l’Eldfell, survenue en 1973 sur l’île de Heimaey, reste l’un des épisodes volcaniques les plus impressionnants et inédits du XXe siècle. Ce qui la rend unique ? La réaction héroïque et ingénieuse des habitants face à la menace.
Alors que la lave menaçait de détruire le port – essentiel à l’économie et à la survie de l’île – les autorités ont lancé une opération de sauvetage sans précédent : plus de 6 millions de tonnes d’eau de mer furent projetées sur les coulées de lave grâce à un réseau de pompes géantes. Objectif : ralentir, refroidir et dévier l’avancée du magma.
Contre toute attente, cette stratégie audacieuse a fonctionné. Le port fut sauvé, et l’épisode est aujourd’hui encore cité comme un exemple exceptionnel de lutte entre l’homme et les forces de la nature.
Les Îles Vestmann : un trésor volcanique au sud de l’Islande
Au large de la côte sud de l’Islande s’étend un archipel de 18 îles volcaniques : les Îles Vestmann. La plupart sont inhabitées, à l’exception de Heimaey, la plus grande et la seule à accueillir une population permanente. Parmi elles, Surtsey se distingue par son origine fascinante : née d’une éruption sous-marine en 1963, elle est l’une des terres les plus récentes de la planète.
Ces îles constituent un véritable joyau naturel de l’Islande. Elles abritent une végétation étonnamment luxuriante, une faune remarquable – notamment les célèbres macareux moines – et offrent des panoramas à couper le souffle depuis leurs falaises escarpées. Un site incontournable pour les amoureux de nature et de paysages spectaculaires.
L’île de Surtsey
Surgie des profondeurs de l’Atlantique entre 1963 et 1967 à la suite d’une éruption volcanique spectaculaire, l’île de Surtsey est l’un des plus jeunes territoires de la planète. Inhabitée et strictement protégée, elle est aujourd’hui un véritable laboratoire à ciel ouvert. Seuls les botanistes, zoologistes et chercheurs autorisés peuvent y poser le pied, l’accès au public étant formellement interdit afin de préserver son écosystème unique.
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Surtsey reste une énigme fascinante pour la communauté scientifique. Cette île volcanique continue de livrer, année après année, de précieux indices sur la naissance de la vie, l’évolution des écosystèmes et la résilience de la nature.
Les géants blancs d’Islande
Islande signifie « terre de glace » en vieux norrois, et ce n’est pas un hasard : environ 11 % du pays est recouvert de glaciers. Le plus imposant, le Vatnajökull, est presque aussi vaste que la Corse !
Ces géants blancs ont sculpté le paysage islandais, creusant fjords et vallées. Mais depuis le XXe siècle, ils fondent à grande vitesse sous l’effet du réchauffement climatique. Une perte lourde de conséquences, car les glaciers jouent un rôle crucial pour le climat mondial… et pour l’Islande, ils représentent aussi une précieuse ressource en eau douce, essentielle à la production d’hydroélectricité.
Jökulsárlón : entre glace et sable noir
Non loin de là, la célèbre plage de diamant dévoile un contraste spectaculaire : des icebergs scintillants échoués sur le sable noir volcanique, comme des joyaux tombés du ciel. Un paysage à la beauté presque irréelle.
